El Índice educacional de Australia en el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas publicado el 2008 basado en datos del 2006pone a Australia como 0.993, por lo cual comparte el primer lugar con Dinamarca y Finlandia.
La educación en Australia es obligatoria entre los cinco años a los quince o diecisiete, dependiendo del estado o territorio y la fecha de nacimiento. La educación no obligatoria es regulada por Australian Qualifications Framework (Esquema Australiano de Calificaciones) un sistema unificado de escuelas, estudios técnico y vocacionales (TAFE) y la educación superior (universidades).
El año académico en Australia varía en cada estado e institución, pero generalmente comienza a finales de enero o comienzos de febrero hasta mediados de diciembre en las escuelas primarias y secundarias, y las fechas de vacaciones de mediados de semestre pueden variar en cada institución. El año académico universitario generalmente parte a fines de febrero hasta mediados de noviembre, y las vacaciones de mediado de semestre varían en cada institución.
Los gobiernos de cada estado administran el sistema escolar. Esto significa que cada estado provee fondos y reglamentos para sus escuelas. En todos los estados hay escuelas públicas y privadas. El currículo que se enseña en las escuelas puede cambiar en cada estado, pero las áreas de aprendizaje son las mismas.
Cada estado tiene sistemas de educación vocacional llamado ‘Vocational Education and Training’ (VET) o escuelas de educación técnica llamadas Technical and Further Education (TAFE). La educación vocacional VET prepara a las personas para trabajar en carreras que no requieren de un título universitario. Cada estado administra su propio sistema VET y se reúnen a nivel nacional para coordinar sus esfuerzos. Los estudios VET se pueden transferir entre estados. Los estudios culminados en un estado tienen el mismo estatus en otro estado. Normalmente un curso VET o en TAFE tiene una duración de dos años.
El gobierno nacional provee fondos a las universidades de todo el país. Cada universidad se maneja de manera independiente, estas determinan los cursos y contenidos que enseñan, y un organismo profesional aprueba los cursos que dicta cada institución. Normalmente un curso universitario tiene una duración de tres años.
En el aspecto laboral, los empleadores usan cursos y resultados para fijar los estándares de trabajo. Muchas áreas de negocios e industrias proveen entrenamiento constante en el lugar de trabajo para sus empleados. Algunos de estos cursos pueden servir para obtener una calificación formal.
Las personas que han estudiado fuera de Australia pueden obtener reconocimiento de sus estudios. Esto los puede ayudar a obtener empleo.
Edades comunes para la escuela primaria y secundaria
Los estudiantes pueden ser un poco mayores o menores que la edad que se indica a continuación debido a variaciones entre cada estado y territorio. El nombre del primer año de educación primaria varía considerablemente en cada estado y territorio.
Edad común en la educación primaria
Kindergarten (QLD) 4-5 años
También llamado Pre-school / kindergarten / prep
Kindergarten / preparatory / pre-primary
Curso/Año 1: 5–6 años
Curso/Año 2: 7–8 años
Curso/Año 3: 8–9 años
Curso/Año 4: 9–10 años
Curso/Año 5: 10–11 años
Curso/Año 6: 11–12 años
Curso/Año 7: 12–13 años (QLD, SA, WA)
Educación secundaria
Curso/Año 7: 12–13 años (ACT, NSW, TAS, VIC, en el Territorio del Norte es llamado “middle school”)
Curso/Año 8: 13–14 años
Curso/Año 9: 14–15 años
Curso/Año 10: 15–16 años (en el Territorio del Norte es llamado “high school”)
Curso/Año 11: 16–17 años (en Tasmania y el Territorio de la Capital Australiana es llamado “college”)
Curso/Año 12: 17–19 años
Educación superior
La educación superior, o educación terciaria en Australia se realiza principalmente en universidades o institutos técnicos para poder obtener un título o capacitación y habilidades.
Sistema de Calificaciones Australiano (AQF)
El Sistema de Calificaciones Australiano, o Australian Qualifications Framework (AQF) indica la jerarquía de los títulos obtenidos en la educación Australiana. El Departamento de Educación Empleo y Relaciones Laborales de Australia administra este sistema a nivel nacional. Existen pocos títulos que no están incluidos en este sistema que son aceptados por empleadores o instituciones educacionales. Las principales excepciones son vendedor de tecnologías de la información y Bachillerato Internacional (International Baccalaureate).
Sistema de Calificaciones Australiano |
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| Nivel en el AQF | Descripción | Calificación | Tiempo |
| Nivel 10 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen un entendimiento sistemático y critico de una compleja disciplina de aprendizaje y se especializan en habilidades de investigación para el avance del aprendizaje o la práctica profesional |
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| Nivel 9 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen conocimiento especializado y habilidades en investigación o práctica profesional. |
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| Nivel 8 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen conocimiento avanzado y habilidades para trabajos profesionales. |
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| Nivel 7 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen un conocimiento amplio y coherente y habilidades para trabajos profesionales. |
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| Nivel 6 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen un conocimiento amplio y habilidades para trabajo paraprofesional. |
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| Nivel 5 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen un conocimiento y habilidades para trabajo paraprofesional. |
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| Nivel 4 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen un conocimiento técnico y habilidades para trabajo técnico. |
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| Nivel 3 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen un conocimiento técnico y habilidades prácticas para el trabajo. |
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| Nivel 2 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen el conocimiento y habilidades para trabajar en un contexto laboral definido. |
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| Nivel 1 | Las personas que se gradúan en este nivel tienen el conocimiento y habilidades para su primer trabajo y/o para participar en su comunidad. |
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Una calificación del Sistema de Calificaciones Australiano o AQF es el resultado de un programa acreditado completo de aprendizaje que lleva a la persona a obtener una certificación formal, lo que significa que ha logrado el aprendizaje descrito en el AQF.
Las calificaciones y títulos del AQF se reconocen a nivel nacional y por otros países.